El chaleco salvavidas kayak es un accesorio imprescindible. No recuerdo nunca haber navegado sin él, y yo lo considero un buen vicio no quitármelo nunca. En demasiadas ocasiones he visto a gente de todo nivel que no lo llevaba, refugiándose en las excusas más cursis. «Es que da calor», «me molesta», «me quiero poner moren@».
En otros deportes como el paddle surf, también es recomendable llevar chaleco. Y es más uno de kayak te va a ir genial para SUP. Por eso lo que te cuento aquí te vale.
ES OBLIGADO EL CHALECO SALVAVIDAS DE KAYAK?
No hay una obligación legal, pero si motivos (importantes) que la experiencia desde 2006 me ha enseñado.
- Un chaleco aumenta la flotabilidad y seguridad si tienes que estar en el agua.
- Reduce la pérdida de calor dentro y fuera del agua (recuerda que la hipotermia es nuestra asesina).
- Permite llevar las cosas importantes a mano.
- Con él te van a poder enganchar con firmeza y facilidad si te tienen que rescatar del agua.
Hay otras razones que no salen en los manuales. Por ejemplo disimulan la tripita (a algunos), y las tetas (a algunas). Otra razón es que protegen de impactos, en el agua, o fuera, lo he comprobado varias veces. Hazme caso y siempre lleva el chaleco. Lo aseguro yo y las estadísticas de accidentes de kayak.
TIPOS DE CHALECO
El kayakismo recoge un montón de modalidades. Y puesto que los que navegamos somos diferentes (algunos con rabo y cuatro patas) hay un chaleco salvavidas kayak para cada uso y usuario. En todo caso utilizo chaleco salvavidas porque lo buscamos así. Pero en kayak se emplean chalecos de ayuda a la flotación.
Los chalecos salvavidas hacen una gran fuerza de flotación y están concebidos para que la cabeza y las vías respiratorias queden fuera del agua. Estos no sirven para kayak porque son incómodos y aparatosos a bordo de un kayak. Si buscas una imagen piensa en los armatostes que te colocan en los simulacros de un crucero.
CHALECOS DE AYUDA A LA FLOTACIÓN
Los chalecos de kayak son (técnicamente) chaleco de ayuda a la flotabilidad. Esta diferencia, si tenemos dudas la resolveremos con el etiquetado puesto que los chalecos deben cumplir unas normas que aseguran unas características. La norma que certifica un chaleco como elemento de flotabilidad es la CE EN 393/A1, y garantiza que hace una fuerza de 50 N para ayudar que flote tu cuerpo. Cuidado con los modelos chinos de chalecos, que esa norma no la cumplen.
QUE SEA UN CHALECO DE KAYAK
Chalecos de ayuda a la flotación hay de varias clases, pero conviene elegir un chaleco para kayak. La diferencia más importante es que son cortos. O tienen menos mullido en la espalda o zona lumbar. Pensemos que un kayak vamos siempre sentados, y si nos ponemos un chaleco que llega hasta la cintura, al sentarnos se nos sube a las orejas.
LA ZONA DE LAS AXILAS DEBE SER AMPLÍA
También hay que considerar que el chaleco salvavidas kayak deje las axilas bastante amplias para que nada roce al palear. Una vez ya tuve una experiencia al alquilar un kayak, incluir en el lote el chaleco. Al rato tenia dolorosas rozaduras por varios sitios, y ganas de bajar del kayak. Por eso, vaya donde vaya siempre voy con mi chaleco. Me gusta probar y conocer kayaks que no conozco. No me pasa lo mismo con los chalecos.
QUE DEBE TENER UN CHALECO
Dentro de los chalecos salvavidas para kayak, hay diferentes niveles y por tanto precios. Hay que decir que no son baratos (los buenos + de 100 eur) , pero si tienes claro que lo tuyo es este deporte, conviene invertir. Hace años para elegir un chaleco para kayak de mar, teníamos que tomar modelos de las aguas bravas, ahora existen modelos específicos. Mis consejos para elegir chaleco para kayak (y acertar) son:
- que sea cómodo, esto es difícil de averiguar si no lo pruebas, pero a priori cuanto menos volumen, mejor
- que resulte fácil de poner y quitar. Para ello, es importante que lleve una cremallera central o lateral
- que tenga los bolsillos que vas a necesitar (no más) y que estos evacuen el agua que pueda entrar
- que se pueda ajustar en la cintura, pecho y hombros
- que el chaleco salvavidas para kayak lleve silbato.
- que no tenga elementos oxidables especialmente en cremalleras.
- que lleve pasadores donde sujetar mosquetones, luces, etc.
- que sea de colores vistosos, y tenga elementos reflectantes por si tienes que ser visto.
- compra un chaleco salvavidas para kayak de tu talla (normalmente fabrican 3)
- el arnés es perfectamente prescindible (salvo en aguas bravas)
CUIDA EL CHALECO PARA QUE DURE AÑOS
El chaleco es un elemento delicado si no lo cuidamos bien. Pensemos que aparte del aspecto externo hay que mimar las espumas que lleva dentro y nos hacen flotar. El agua de mar, sol y las cremas solares son sus peores enemigos. Estos son los consejos para alargar la vida de tu chaleco. Si tú cuidas el chaleco, el chaleco cuidará de ti.
LLEVA BIEN COLOCADO EL CHALECO
Es importante llevar bien acoplado el chaleco salvavidas para kayak al cuerpo. Por una parte para que mantenga más nuestra temperatura. Por otra, para evitar que nos genere rozaduras. Y finalmente para que si caemos al agua, no quiera salirse de nuestro cuerpo. La mayoría de chalecos llevan cinchas para adaptarse a nuestro físico, y la ropa que llevamos.
Tampoco hay que apretarlo demasiado porque nos va a dificultar la respiración, y puede generarnos molestias. En mi caso si llevo la barriga apretada me genera problemas digestivos. Por eso el truco es buscar el ajuste estando sentado, puesto que en esa postura la forma de nuestro tronco cambia, y es como vamos a estar mucho rato.
BUENOS CHALECOS SALVAVIDAS DE KAYAK
MODELO | PROS | CONS | |
 | Helly Hansen Rider Vest | ||
 | Intex | ||
 | Lalizas Pro Race | ||
 | Helly Hansen Rider Stealth | ||
 | Decathlon Itiwit 50N |
CHALECOS SALVAVIDAS ESPECIALES
Si navegas en compañía especial (niños o mascotas) ellos deben llevar un chaleco salvavidas especial que garantice su seguridad. No vale el de una persona adulta. Yo no soy amigo de perretes o gaticos, pero de niños, tengo dos. Por eso cuando eran pequeños llevaban uno de máxima flotabilidad, con una cincha por debajo de las piernas, y con suplemento para la cabeza (mira la foto).
No son chalecos específicos de kayak puesto que ellos no remaban. Ya de un poco más mayores tienen un chaleco de niño, donde la cincha de las piernas, no falta. En ambos casos llevaban silbatos pero no pastillas para el dolor de cabeza del padre.
CHALECOS DE PERRO
Los chalecos de mascotas son especiales y tienen varias tallas como los de las personas de dos patas. Si quieres ver chalecos salvavidas para perros. Normalmente tienen en el cuello acolchado para llevar fuera del agua las vías respiratorias. Y suelen llevar un asa para sacarlos del agua con facilidad.
Me gustaría añadir que hay chalecos salvavidas kayak que para ser minimalistas y reducir el volumen recurren a elementos hinchables. Nunca los he probado pero no soy amigo de algo que pueda fallar cuando todo lo demás ha fallado. También hay chalecos que incorporan un Camelback o depósito trasero, para que los cuando compites no tengas que soltar la pala para hidratarte.
CHALECOS PARA PESCA EN KAYAK
Si estas buscando chaleco de kayak de pesca, todos los consejos que te he dado son válidos. Los chalecos para pesca normalmente tienen más bolsillos porque llevamos mas trastillos (tijeras, linterna , señuelos….). Si tu kayak lleva un asiento de respaldo alto, tu chaleco no debe llevar mullido en la espalda. De lo contrario irás incómodo y mal apoyado.
Al no llevar cubrebañeras, no llegan a molestar si se acercan a la cintura. Recuerda que aunque sea un chaleco de pesca en kayak debe ser muy visible, y no de camuflaje.
MEJOR CHALECO DE PESCA
El mejor chaleco salvavidas de pesca es el NRS Chinook. Tiene todos los detalles que puedas imaginar y la espalda libre, lo que va genial en kayaks de pesca que llevan asiento con respaldo. Y todo con una calidad de construcción top. Si tu presupuesto es más corto uno que está muy bien para pescar es el Aquadesign Kaaki.
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