Desde hace años utilizo GPS al navegar en kayak. Se trata de un GPS Garmin Etrex Legend Cx. Es simple, fiable y tiene todo lo necesario. Voy a contarte como me ha ido, cual me compraría hoy, donde y si comprar GPS o sustituirlo por el teléfono móvil.
QUE ES UN GPS ?
Para los que partan de cero, indicar que el GPS, es un aparato que calcula posiciones en la superficie, gracias a la diferencia de posición respecto a una nube de satélites. Esto permite ubicarte con precisión en un mapa (coordenadas), calcular la velocidad y altura. Todos estos datos se van grabando en un recorrido, que se denomina track. Luego a su vez podemos señalar o marcar puntos específicos, por si por ejemplo queremos volver algún día. Esto se llama Waypoint.
Esto es lo más básico que hace un GPS. Pero como dicen en mi terreta «quan mes sucre, mes dolç». Libremente traducido seria «cuanto mas azúcar , mas dulce», pero actualizando su mensaje a nuestros días yo añadiría «pero mas riesgo de acabar diabético». Con esto quiero decir que uno se puede comprar algo con muchas prestaciones que luego no utiliza, o se le atragantan. Como siempre, uno debe pensar «que necesito realmente?» y decidir su compra en consecuencia. También hay que pensar que esto del GPS, es un «submundo» donde puedes llegar a complicarte la vida todo lo que desees.
PARA QUE SIRVE UN GPS EN UN KAYAK
- Para saber la velocidad que llevamos. Esto es interesante si te planteas cambios en la técnica de paleo, el GPS te dirá si son para correr más o menos.
- Para conocer la distancia que llevamos o nos falta. Esto me resulta importante si navegamos en un lugar desconocido donde no conocemos referencias visuales. Eso si antes hemos debido calcular esas distancias en una carta náutica o mapa.
- Para llevar un entrenamiento más metódico.
- Para localizar un sitio que previamente hemos grabado en un waypoint del GPS. Se me ocurren un montón de situaciones que he vivido. Volver a un lugar donde pescar, encontrar un punto para desembarcar (esto es jodido en un pantano), por cual lugar de una ria salir al mar, no pasarse una cala con bar ….
- Para tener la ubicación en coordenadas para que te vengan a buscar.
- Para seguir un rumbo con el compás electrónico del GPS.
MEJOR GPS PARA KAYAK
Si estás pensando en comprar un GPS, también debes pensar en las otras actividades que practicas, para que las prestaciones del modelo que elijas, cumplan en los dos deportes. En mi caso es cicloturismo, donde llevar un track, y un pequeño mapa en color que te ubique en el terreno, es importante. Toda la serie de Garmin, mola, y seguro que aciertas, por fiabilidad y prestaciones.
Como casi todo lo que llevemos en el kayak lo ideal es que aguante el agua, así que hay que buscar GPS con estanqueidad IPX7. Yo el mío siempre lo llevaba con funda estanca. Por mi experiencia, mejor con pilas que con batería. En todo caso con Garmin, aciertas.
TELEFONO O GPS ?
Todos estas dudas a la hora de comprar un GPS eran más sencillas cuando Steve Jobs no habia sacado el Iphone. Los teléfonos eran para hablar y los amigos para charlar, no para escribir en su muro. Hoy en día muchas de las cosas que le pedimos a un GPS, nos las puede dar un smartphone e incluso un reloj de pulsera.
Como puntos en contra del teléfono, diría que como en casi todo en la vida, lo que sirve para casi todo no vale para nada. La durabilidad de las baterías del smartphone no están entre sus virtudes lo que puede ser un problema en travesías de un día, o viajes. Tengamos presente que para ver bien la pantalla debemos llevar el brillo a tope lo que se merienda la batería. Los teléfonos no suelen estar preparados para la vida en primera linea de fuego en el kayak donde encuentran arena, agua y golpes. Las fundas estancas pueden ser una opción, pero vamos a perder puntos a la hora de ver y manipular la pantalla.
Existen los teléfonos todo terreno que solucionan lo anterior, si bien el aparato coge unos michelines, y hay que solucionar el tema de la flotación.
APAGA EL TELÉFONO NAVEGANDO
Llámame tonto y romántico, pero yo voy a remar para empaparme de sensaciones. El olor del mar, el sonido de mi pala al chapotear, ese pájaro que me pasa rozando…. Lo último que necesito es saber si me han mandado un whatsapp, o sin un sonido me marca que me han retuiteado. Tampoco me mola que últimamente en las travesías nada más salir del kayak la gente está más pendiente de colgar una foto en facebook , que de pedirse una cerveza.
VENTAJAS DEL SMARTPHONE
Por contra el teléfono te permite utilizar app que facilitan la vida y multiplican la seguridad en esto del kayak. Hablo del Safetrx de Salvamento Maritimo, y de app como windguru o eltiempo.es para consultar la previsión marítima. Otras como Endomondo y similares te dan datos del recorrido que has hecho, y te facilitan compartirlo, e incluso «competir» con otros a ver quien hace mas kilómetros. En todo caso el teléfono siempre hay que llevarlo como elemento para pedir ayuda.
RECEPTOR GPS
Salvo que llevemos un teléfono bueno, la precisión y sensibilidad pierde frente a un GPS de mano. Esto se puede solucionar con un receptor GPS. Liberas a tu teléfono de esa función, y cuando quieras datos te conectas vía bluetooh al Receptor.
MIS GPS
Mi primer GPS era bien simple. Se llamaba Garmin Forerunner 201 ,y lo compré de segunda mano en Ebay por unos 70 eur. Tenia la pantalla en blanco y negro (como ves en las fotos), y no podía cargar cartografía. Solo permitía visualizar unos datos (velocidad, distancia, altura, tiempo en marcha, tiempo parado). También un croquis muy espartano del recorrido. Tenia brújula electrónica, y poco más. Las baterías eran recargables, y un tamaño contenido. Su pulsera permitía ponerlo en la muñeca, chaleco…..Tenia protección waterproof, pero a mi se me fastidió de llevarlo en la cubierta del kayak (el agua salada puede con todo). Es un aparatito pensado para los que se entrenan (en cualquier deporte). Este tipo de GPS sigue vigente pero se vende en formato reloj y te vale para entrenar.
GARMIN ETREX
Mi siguiente GPS fue el Garmin Etrex Legend Cx . Hacía lo mismo que el Forerunner (y alguna cosa más), pero en una pantalla mas grande y en color, donde ver los mapas que cargas en el aparato. Lo compré a muy buen precio que era Refurbished, o lo que es lo mismo que proviene de un modelo devuelto por un cliente y reparado (si toca) por el servicio técnico. Tenia un año de garantía y nunca tuve problema. Si buscas gps reacondicionados en Amazon tienen una buena selección con garantía, mucho mejor que comprar de segunda mano.
Al Garmin Etrex Legend le llaman el Land Rover de los GPS. Es duro y fiable. Un producto que no sale rentable fabricar porque dura años. En el kayak he tenido cuidado de no mojarlo, porque ya aprendí que el agua del mar puede con todo. Por eso siempre lo usé con una funda. Solo se me ocurren cosas buenas, y una de ellas es que funciona con pilas y le duran mucho.
El que quiera conocer más info técnica de este modelo le recomiendo este link. El único chasco que me he llevado ha sido que el track no almacena la velocidad. O mejor dicho, si que la registra, pero se pierde al guardar el track. En todo caso a pie, en bici o en kayak el Etrex Legend ha sido un gran compañero. Si buscas GPS mírate la gama Garmin con los sucesores del Garmin Etrex Legend Cx (que no fabrican), se podría decir que el Etrex 20 seria el sucesor moderno.
APP GPX VIEWER PRO
Esta es una app que tuve que comprar (unos 5 eur) cuando el Etrex empezó a desfallecer. La verdad es que es muy completa. Tiene una versión free, y otra de pago que te permite descargar cartografía y grabar un track. Puedes seguir con facilidad cualquier track que por ejemplo descargues de wikiloc.
