El mantenimiento de un kayak es sencillo en la mayoría de casos. Pero eso sí, conviene ser constante. Así no te fallará el kayak y, si algún día lo quieres vender, no tendrás que bajar demasiado el precio.. Aquí te cuento lo que me han enseñado y he aprendido todos estos años.
El mensaje es claro si quieres que tu piragua dure años: LAVAR, GUARDAR BIEN Y SER UN POCO MIMOSO.
Los enemigos de un kayak son los rayos solares, la sal, la suciedad, la humedad y el óxido. Los efectos más normales son fugas, decoloración o deformación en la embarcación.
Aunque en realidad lo más delicado en una piragua son todos los accesorios: tapas, asientos, gomas, insertos, timón, orza, soportes, pedales, cañeros…etc. Casi todos ellos los podremos reemplazar si fallan por culpa de mal mantenimiento, pero nos dejaramos un dinero.
En este post voy a hablarte de que mantenimiento hacer antes y después de navegar en kayak. Otra parte muy importante del cuidado es cuando no estamos paleando. Es decir cuando guardamos el kayak. Como ese es un apartado importante y extenso, hice un post específico.
CUIDADOS BÁSICOS PARA CUALQUIER KAYAK
Al existir tantos tipos de kayak y modalidades de kayakismo, pues también hay diferencias en el mantenimiento. No es lo mismo en un kayak sit on top que navega en un pantano que un kayak a pedales por el mar. O un kayak hinchable, que para mí son los que necesitan mejor mantenimiento.
- Aclarar con agua dulce después de cada salida.
- Secar bien antes de guardar.
- Evita elementos abrasivos o químicos agresivos
- Ser cuidadoso con el fondo al embarcar y desembarcar
- No dejarlo al sol más de lo necesario.
- Transportarlo sin arrastrarlo.
- Guardarlo bien.
Un accesorio que ayuda a frotar el kayak, lavar y secar son unos caballetes. Cuando usas la manguera el agua que no cae sobre el kayak lo hace en el suelo, y rebota sucia sobre tu embarcación. Los caballetes separan tu kayak del suelo y evitan que el agua sucia rebote sobre la embarcación.
CÓMO CUIDAR UN KAYAK HINCHABLE
Un kayak hinchable exige el máximo cuidado. Es más, si no tienes espacio, tiempo o ganas de cuidar un kayak, olvida el inflable.
De forma específica un kayak hinchable debe lavarse con agua dulce por todos los rincones. Especialmente si lo usas en el mar. En bastantes modelos deberemos pasarle la manguera tanto hinchado como deshinchado. Se trata que no quede ningún espacio donde quede arena, tierra, piedras o suciedad. Otros cuidados son:
- Secado completo (a la sombra) antes de plegarlo.
- Revisar válvulas y costuras antes de cada salida
- No dejarlo hinchado al sol.
- Inflar a la presión recomendada.
- Guardarlo sin humedad y sin pliegues muy forzados.
- Elegir un lugar con temperatura estable.
Un truco personal es llevar una lona de polipropileno para inflar y desinflar el kayak en un terreno limpio y a la sombra. De paso evitamos pequeños pinchazos y suciedad. Aquí más trucos para kayak inflable.
CUIDADOS DE UN KAYAK DE PLÁSTICO
Los kayaks de plástico son los que soportan mejor el maltrato, golpes y la falta de mantenimiento. Aunque sin pasarse, puesto que el calor y el sol pueden cargarse el casco. Otro enemigo es apoyar la embarcación sobre superficies pequeñas.
Los puntos más delicados son los accesorios. Es interesante lavar bien los pedales, porque si no, se atascan. Las tapas de tambucho hay que lavarlas con agua. Tanto por la cara interna, externa y los bordes.
La orza hay que sacarla completamente y que entre agua en el compartimento. También tirar agua sobre el mando de la orza en sus dos posiciones. Los cañeros y asientos también hay que sacarlos de su anclaje para lavarlos bien.
Si un día quieres lavar más a fondo es muy sencillo. Con un paño o esponja, nunca un estropajo o algo abrasivo, fregar con agua muy diluida con lavavajillas. Luego aclarar. Una vez al año, o cada dos años, no está de más protegerlo del sol con un spray protector. No hace falta que embadurnes todo el kayak. Basta con las superficies más expuestas como cubiertas y tapas. Yo personalmente he puesto crema solar en los tambuchos en travesías largas.
Si el kayak tiene tapones de desagüe (muy normal en kayaks sit on top) dejar uno abierto para evitar que el aire caliente pueda dilatar el kayak.
CÓMO CUIDAR UN KAYAK DE FIBRA
Los kayaks de fibra o composite son los mejores. Ligeros, con las formas más optimizadas y son los que mejor soportan el agua salada. Incluso el sol. Su talón de Aquiles es que soportan peor los golpes y los roces.. Por el contrario se reparan con facilidad. Y por qué no son todos los kayaks de fibra ? Porque se fabrican de forma artesanal, y eso sube el precio.
La mejor forma de cuidar un kayak composite es fuera del agua. Cuando haces un porteo, lo colocas en la baca del coche o haces el embarque/desembarque. Debes evitar golpes, rascadas o aplicar fuerza en lugares vulnerables.
Algo que he aprendido en primera persona es secar el agua del interior del kayak cuando lo guardas. Para evitar moho y que la humedad fastidie la fibra de vidrio. Si el agua se cuela por una raja del gel coat puede hinchar la fibra y generar un problema más gordo. Esto vale, para la parte externa del kayak. Si ves que en algún punto la capa de gel coat se ha erosionado, repara pronto, o pon un trozo de cinta americana. Si el agua llega a la fibra, se hincha, y puede agravar el problema.
El resto de cuidados, como en los kayaks de plástico: céntrate en los accesorios.
CUIDADOS SEGÚN EL LUGAR DONDE NAVEGAS
Con independencia del kayak que uses, cada escenario exige que seamos más o menos rigurosos con el cuidado. Y en el caso de estar de viaje, es complicado cumplir unos cuidados mínimos.
| MAR | Lavar si o si con abundante agua dulce |
| RÍO | Vigilar rascadas en el casco al embarcar y desembarcar |
| EMBALSE | No dejar restos de vegetación o barro |
Aunque no daña el kayak, si navegas por lugares con mejillón cebra, debes ser cuidadoso para que tu kayak no se contamine con larvas o ejemplares que expandan la plaga. Es un tema legal y de responsabilidad personal.
Para lograrlo debes lavar tu kayak con una disolución de cloro al 2,5 %. Y no está de más dejarlo secar bien antes de meterlo en otro embalse o río.
PRODUCTOS INTERESANTES PARA CUIDAR DE TU KAYAK
Lo principal para cuidar bien tu kayak es usar agua dulce. Pero aun así hay cosas que te van a hacer la vida más fácil por mi experiencia.
ESPONJA
Lo mejor sin dudar para eliminar el agua del interior de tu kayak y que seque antes. Da igual que sea de madera o hinchable. Que sea de tamaño generoso para que en pocos usos elimines la mayor cantidad de humedad.
PROTECTOR UV
Este protector ayuda a minimizar el efecto del sol. Está pensado para el uso en el mar. Yo lo he usado en condiciones muy extremas como viajes en atonomía de varios días. Lo venden en varios formatos, y FUNCIONA.
LUBRICANTE MARINO DE SILICONA
Ideal para los bordes de las tapas de los tambuchos, y que cierren y abran con facilidad. Tambíen lo uso para pedales y partes móviles como mando de orza o articulaciones del timón. Eso si, ponlo con mucha moderación. Si te pasas es un imán de arena y porquería.
FUNDA
Otro elemento, barato y que protege nuestro barco al guardarlo o transportarlo. La mayoría se ajustan por abajo con una goma, como una sábana bajera. A mí me gustan las que son largas como un calcetín, aunque son complicadas que quitar y poner.
Ya ves que, con unos cuidados mínimos, puedes alargar mucho la vida de tu kayak. Es fácil: solo hay que ser constante.
